Uso de drones y su papel en la movilidad aérea
En el mundo del cine, es muy habitual ver que en las ciudades del futuro, la movilidad y la circulación de los vehículos se basa en coches voladores. Las carreteras se convierten en aéreas en las ciudades futuristas, pero ese futuro ya está aquí con innovaciones tecnológicas en movilidad aérea basadas, por ejemplo, en el uso de drones.
Partimos de la base de que los drones son robots o dispositivos aéreos y uno de los medios de transporte disponibles en la actualidad en materia de movilidad aérea urbana (UAM, por sus siglas en inglés). Dentro de la amplia gama de drones y sus usos, hay soluciones como los vehículos eVTOL (Electrical Vertical Take Off and Landing), centrados en el transporte de pasajeros, ya sea pilotado a borto o en remoto o incluso auto pilotado.
Desde Openvia, como expertos en innovaciones tecnológicas en movilidad (incluida la aérea), vamos a describir las ventajas del uso de drones y su papel en la movilidad aérea en las ciudades.
¿Qué son los drones?
Los drones son vehículos aéreos no tripulados (UAV, por sus siglas en inglés) que permiten realizar vuelos autónomos y controlados desde un centro de control en tierra (GCS). Estos vehículos están equipados con sistemas de comunicaciones, sensórica o posicionamiento global o GNSS (p.ej. Galileo y GPS) y su uso es civil, comercial o militar.
De hecho, hay que recordar que muchos avances o innovaciones que llegan al uso civil tienen un origen militar o científico: el origen de Internet es el desarrollo de una red de comunicación mediante el protocolo TCP/IP en la red Arpanet del Departamento de Defensa (DoD) de los Estados Unidos.
Su uso, gracias a la incorporación de sensores y cámaras, permite recopilar datos y ver en tiempo real las imágenes ofrecidas por el dron durante su vuelo, e incluso procesarlas en tiempo real a bordo. En la actualidad, hay varios ejemplos de su uso profesional, como la monitorización de la Dirección General de Tráfico (DGT) de la circulación de vehículos desde el aire como complemento al uso de helicópteros.
Usos y aplicaciones de drones en la movilidad aérea
Sin embargo, más allá del uso de drones para fines gubernamentales, militares o incluso cinematográficos, ¿cómo mejoran la movilidad aérea? Vamos a describir sus diversas aplicaciones, pero teniendo en cuenta que hay restricciones por motivos de seguridad.
En este sentido, según lo estipulado en el Real Decreto 1036/2017, de 15 de diciembre, y la normativa comunitaria (Reglamento Delegado (UE) 2019/945 y Reglamento de Ejecución (UE) 2019/947 de la Comisión Europea) impulsada por EASA (European Aviation Safety Agency), se regula tanto los requisitos para manejar drones como prohibición de su uso a menos de 8 kilómetros de aeropuertos, aeródromos o espacios aéreos controlados. Salvo permisos excepcionales otorgados por las autoridades o aplicación de escenarios estándar para vuelo en entorno urbano (STS-01) y sin visión directa (STS-02), siempre debe volarse en categoría abierta, bajo el alcance visual del piloto y nunca a una altura superior a los 120 metros en vuelo.
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ContactoUso de drones para envíos de mercancías
Comenzamos con el uso de drones para envíos de mercancías o productos por parte de las empresas. Esta medida, de hecho, ya la llevan a cabo empresas como Amazon. El transporte aéreo de mercancías con estos vehículos no tripulados es una ventaja para descongestionar el tráfico en las ciudades y reducir las emisiones de gases contaminantes a la atmósfera.
Está claro que su uso no sirve para todas las empresas, pero dependiendo de la capacidad económica y tecnológica de una compañía, los drones pueden ser muy útiles para el envío de mercancías y pedidos y otras tareas repetitivas que pueden optimizarse.
No únicamente son de gran utilidad en ciudades, donde sí pueden llegar coches o furgonetas, sino también en zonas más aisladas donde los vehículos tienen difícil acceso y donde un dron puede enviar la mercancía (hay que considerar también las posibilidades en emergencias en lugares donde se producen catástrofes naturales y hay que enviar medicamentos, ropa o comida para salvar vidas).
Eso sí, esta tecnología aún no está madura, supone una gestión económica que debe ser rentable para las empresas, tiene sus riesgos si hay fallos en el control y funcionamiento de los drones, y hay que seguir avanzando tanto en seguridad como en legislación al mismo ritmo que avanza la tecnología.
Drones para el control del tráfico en carreteras y ciudades
Como hemos mencionado antes, los drones son un complemento indispensable o incluso sustituto de los helicópteros para el control del tráfico en carreteras y ciudades por parte de la Dirección General de Tráfico. Con un dron, la Guardia Civil de Tráfico puede vigilar y controlar la circulación de vehículos e informar en tiempo real de aspectos como:
- Accidentes de tráfico mediante el envío de avisos o alertas desde el dron.
- Densidad del tráfico para conocer atascos en tiempo real.
- Vigilancia en la circulación de coches en tramos en las que se suelen producir accidentes o son puntos donde se suelen cometer infracciones de tráfico.
¿Y por qué usar drones es una ventaja en este sentido? Por motivos de seguridad debido a que son naves no tripuladas y se evitan riesgos para los agentes. Pero también porque son más manejables e incluso pasan más desapercibidos que un helicóptero.
Y como su tecnología es aplicable en tiempo real de manera eficiente para las labores de vigilancia y control del tráfico en carreteras y en las ciudades o para inspección de infraestructuras críticas, vigilancia perimetral, detección de incendios o vertidos, etc., es una alternativa que se prevé que tendrá más uso en los próximos años. Esto es posible también gracias al avance tecnológico de los diferentes sensores (por ejemplo LIDAR, cámara multiespectral, teleobjetivo, termografía, etc.) y comunicaciones 5G que permiten mayor ancho de banda y menor latencia, permitiendo el envío de vídeo en alta definición en tiempo real.
Ventajas de los drones en la movilidad aérea
Tras conocer algunas de las aplicaciones y usos de drones más comunes en movilidad área, toca mencionar sus principales beneficios y ventajas. De una manera resumida, podemos destacar los siguientes:
- Reducción de la contaminación y emisiones de CO2 porque se disminuye el número de vehículos circulando por las carreteras y se usan drones eléctricos.
- Se llega a más lugares que con los transportes habituales activando rutas en 3D por aire, incluyendo zonas aisladas cuando se producen catástrofes naturales o en condiciones meteorológicas adversas, como la borrasca Filomena que se produjo en España en enero de 2021.
- Reducción de costes de mantenimiento en comparación con las flotas de transporte al ser vehículos que usan motores y baterías eléctricas fácilmente intercambiables.
Urban Air Mobility – Bluenest by Globalvia
Previsiones de futuro de drones en la movilidad aérea
En este artículo hemos descrito algunos de los usos más importantes de los drones y su papel en la movilidad área urbana, así como sus ventajas más importantes. El futuro dirá si esta tecnología se expande y pasa a ser habitual y no solo un pronóstico optimista.
Para que eso suceda, tendrá que ser una tecnología segura y económica para su uso, por lo que la reducción de costes en su proceso de fabricación, precios asequibles para su compra y una regulación clara son imprescindibles. En este sentido, hay que hacer un símil o comparación con el tráfico aéreo de aviones: no puede haber vuelos sin reglas ni medidas de control para evitar accidentes y caídas de drones que puedan suponer un riesgo para la vida de las personas.
Por lo tanto, la expansión del uso de los drones urbanos será beneficioso para lograr el objetivo de tener una movilidad sostenible y segura en las ciudades. Lo que solo es posible con el impulso económico, legislativo y tecnológico por parte de todos los actores involucrados: desde empresas tecnológicas y startups como somos Openvia -expertos innovadores que lanzamos el mercado soluciones de movilidad área urbana- hasta las Administraciones Públicas. Ese es el objetivo que tenemos: el desarrollo de innovaciones tecnológicas que hagan que la sociedad avance en un proceso de digitalización que debe ser seguro, sostenible, respetuoso con la privacidad de los ciudadanos y democrático.
